Definition des nuklearen Zerfalls
Der nukleare Zerfall ist ein Prozess, bei dem ein Atomkern ein bestimmtes Teilchen aussendet und zu einem anderen Kern wird. Eine der wichtigen Möglichkeiten, den Kern zu kennen. Als der französische Wissenschaftler A. H. Becquerel 1896 die Fluoreszenz von uranhaltigen Mineralien untersuchte, entdeckte er versehentlich, dass Uransalze unsichtbare Strahlen mit starker Durchdrungskraft aussenden können, die den fotografischen Film empfindlich machen kann. Dies sind die Strahlen, die durch den Zerfall erzeugt werden. Neben natürlich vorkommenden Radionukliden gibt es eine große Anzahl anderer Radionuklide, die künstlich hergestellt werden. Zu den Radioaktivitätstypen gehören nicht nur Alpha-, Beta- und Gammapartikel, sondern auch Partikel wie Positronen, Protonen, Neutronen und Neutrinos sowie spontane Spalt- und Beta-verzögerte Partikel.