Die erste Erwähnung von Parmaschinkenprodukten war Catos Arbeit um 100 v. Chr., die die Praxis erwähnte, Schweinebeine in einem Eimer voller Salz zu vergraben und dann das Fleisch luftgetrocknet oder geräuchert zu haben. Später wurde die Praxis des lufttrocknenden Schinkens verbessert, und der Räucherprozess wurde eingestellt.
In der klassischen Ära war der in Parma hergestellte Schinken eine der Delikatessen der Bankettspezialitäten. In der Tat kann die Kombination von Melone oder Feigen und Parmaschinken die Wurzel des Ernährungsbrauchs der Römer sein, Obst als ersten Gang zu nehmen.
Es wird gesagt, dass Hannibal, als er in mehr als tausend Jahren im nördlichen Parma stationiert war, lokalen Wein, Brot und Parmaschinken benutzte, um sich und seine Truppen zu unterstützen. Am Haupteingang einer Kathedrale aus dem 13. Jahrhundert in Parma befindet sich eine Skulptur, die die Situation jedes Monats des Jahres darstellt, von dem der November als der Tag des Schweins bestimmt wird. Traditionell wurde jedes Schwein, das in einem ländlichen Haushalt in Parma aufgezogen wurde, im Spätherbst geschlachtet. Diese Tradition ist in den meisten Bereichen erhalten, aber dies ist auch die Zeit, Schweinefleisch zu essen. Als nächstes gibt es ein Winterfest namens "maialata". Zu dieser Zeit bieten Restaurants in allen Regionen eine Vielzahl von Schweinefleischspezialitäten. Bis ins 19. Jahrhundert, während der Schinkensaison, waren private Familien damit beschäftigt. Schinken hängt an der Decke jedes Zimmers. Die Bewohner von Palma essen, schlafen und atmen zusammen mit dem Schinken. Schließlich wird haustrockene Trockenheit durch "Apartmenthäuser" mit langen und schmalen Fenstern durch die Zirkulation von Frischluft ersetzt. Trocknen Sie den Schinken.
Das fünfzackige Stern-Herzogs-Kronsymbol auf Parmaschinken ist eine Erinnerung an das Großherzogtum Parma. Im 15. Jahrhundert entstand die Familie Farnese und setzte sich unter den Regimen der Bourbonen Napoleon und Maria Luigia, Herzogin von Österreich, fort. 1859 wurde Parma Teil des Königreichs Italien.
In Parma und anderswo in Italien besteht ein typisches Parmaschinken-Set aus drei oder vier Scheiben Schinken, die geschickt auf einen Teller gelegt werden, gepaart mit Brot, und vielleicht ein Glas trockener Malvasia (lokaler alkoholarmer Weißwein). Es gibt viele andere bekannte Produkte in Parmas unvergleichlichem Schinkenanbaugebiet, dem berühmtesten Parmesankäse und Balsamico-Essig. Die zentrale Gegend zwischen der Toskana und Venetien, Emilia-Romagna hat eine sehr reiche und abwechslungsreiche kulinarische Tradition. Typische Gerichte sind Spaghetti mit Bolognese-Fleischsauce, gemüse eingelegt in Balsamico-Essig und TORTA fritta (gebratener Brotteig) mit Scheiben Parmaschinken in dünnem Papier gewickelt.