Zink war den Römern bekannt, wurde aber nur selten verwendet. Es wurde zum ersten Mal durch sein Metall selbst in Indien erkannt, in Zawar, Rajasthan, gibt es einen Zinkschmelzofen mit großen Mengen zink, was beweist, dass großflächige Raffination zwischen 1100 und 1500 stattfand.
Im 16. Jahrhundert wurde in China eine großflächige Veredelung von Zink durchgeführt. Das Schiff der Ostindien-Kompanie sank vor der Schwedischen Küste. 1745 war die Fracht, die sie beförderte, chinesisches Zink. Die Analyse der wiedergewonnenen Barren ergab, dass es sich um fast reine Metalle handelte.
1668 extrahierte der flämische Metallurg P. Moras de Respour metallisches Zink aus Zinkoxid, aber Europa glaubte, dass Zink 1746 vom deutschen Chemiker Andreas Marggraf entdeckt wurde, und es war in der Tat die erste Bestätigung von ihm Es ist ein neues Metall.