Kohlenstoffarme Wirtschaft bedeutet, dass unter der Leitung des Konzepts der nachhaltigen Entwicklung, durch verschiedene Mittel wie technologische Innovation, institutionelle Innovation, industrielle Transformation, neue Energieentwicklung usw., der Verbrauch von kohlenstoffarmer Energie wie Kohle und Erdöl so weit wie möglich reduziert wird und die Treibhausgasemissionen reduziert werden, um eine Form der wirtschaftlichen Entwicklung zu erreichen, die eine Win-Win-Situation für die wirtschaftliche und soziale Entwicklung und den ökologischen Umweltschutz darstellt.
"Low-Carbon Economy" wurde erstmals in einem Regierungsdokument im britischen Energieweißbuch "Our Energy Future: Creating a Low-Carbon Economy" aus dem Jahr 2003 gesehen. Als Pionier der ersten industriellen Revolution und eines Inselstaates, das nicht reich an Ressourcen ist, ist sich das Vereinigte Königreich der Bedrohungen der Energiesicherheit und des Klimawandels voll bewusst. Sie bewegt sich von einer autarken Energieversorgung zu einer Ära, die hauptsächlich auf Importe angewiesen ist. Nach dem Verbrauchsmuster im Jahr 2003 werden schätzungsweise 80 % der Energie des Vereinigten Königreichs im Jahr 2020 importiert werden müssen. Darüber hinaus stehen die Auswirkungen des Klimawandels unmittelbar bevor.